La tuberculosis vuelve a niveles de hace 45 años y apuntan al ajuste de Milei: «Está muriendo más gente»

La tuberculosis vuelve a encender las alarmas en Argentina. Mientras el Gobierno de Javier Milei profundiza el ajuste sobre distintas áreas del Estado, los indicadores de una enfermedad que parecía controlada muestran un preocupante retroceso: algunos resultados sanitarios regresaron a niveles de hace 45 años y cada vez hay más personas que enferman y mueren.

Los números son contundentes. Los casos nuevos y las recaídas pasaron de 10.896 en 2020 a 17.283 en 2025, un incremento cercano al 60%. En lo que va de 2026, hasta la semana epidemiológica 40, ya se notificaron 11.286 casos, un 18% por encima de la mediana registrada para el mismo período entre 2022 y 2025.

El escenario fue analizado en el 54° Congreso Argentino de Medicina Respiratoria, donde especialistas advirtieron que algunos indicadores volvieron a niveles similares a los de comienzos de los años 80. La paradoja es que hoy existen pruebas moleculares capaces de detectar la enfermedad en apenas dos horas y tratamientos gratuitos que permiten curarla en seis meses.

«Hoy tenemos una capacidad de intervención mucho mayor: pruebas moleculares, casi 580 centros de diagnóstico, profesionales formados y tratamientos efectivos, pero algunos indicadores muestran un retroceso de aproximadamente 45 años», advirtió Andrés Burke Viale, neumonólogo de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria.

La situación también quedó reflejada en las estadísticas infantiles. Los diagnósticos de tuberculosis en menores de 15 años crecieron a un promedio anual del 19,1% entre 2020 y 2024. Para los especialistas, cuando un chico desarrolla la enfermedad suele ser una señal de que hubo adultos infectados alrededor que no fueron detectados a tiempo.

«El niño termina siendo la puerta de entrada al sistema sanitario cuando, en realidad, es el último eslabón de la cadena», explicó Burke Viale.

Detrás del aumento aparecen factores sociales que profundizan la transmisión: pobreza, malnutrición, hacinamiento y precariedad habitacional. En los paradores y centros de inclusión, donde muchas personas comparten espacios reducidos, los riesgos se multiplican. También preocupan los trabajadores informales que pierden sus ingresos y sus viviendas cuando la enfermedad les impide continuar con sus actividades.

Pero el deterioro no se explica solamente por las condiciones de vida. A fines de 2024, el Ministerio de Salud de la Nación eliminó la Coordinación de Tuberculosis y Lepra, aunque sostuvo que sus funciones fueron absorbidas por otra dirección. Desde los equipos sanitarios advierten que esa decisión debilitó las líneas de coordinación entre municipios, provincias y Nación.

A eso se suma un dato difícil de justificar: el Presupuesto 2026 había asignado $3.214,84 millones para prevención y control de la tuberculosis, pero en abril la partida todavía no registraba ejecución. Mientras tanto, el Ministerio informó que distribuyó 40.500 cartuchos para diagnóstico molecular desde diciembre de 2025.

El problema también está en los tratamientos que no llegan a completarse. De los pacientes notificados en 2024, apenas el 53,3% logró finalizarlo con éxito. El 16% perdió seguimiento y el 7,5% falleció: fueron 1.263 personas.

«No solo están aumentando los casos, sino que está muriendo más gente de tuberculosis», alertó Santiago Jiménez, coordinador médico de la Casa Masantonio, un centro de atención ubicado en Barracas. Y agregó que el problema no es que los medicamentos no funcionen, sino que muchas veces no llegan a quienes los necesitan o los pacientes no pueden sostener el tratamiento.

La interrupción de la medicación, además, puede favorecer la aparición de tuberculosis multirresistente, una variante mucho más difícil de tratar. Los especialistas advierten que no alcanza con entregar medicamentos: hace falta acompañamiento, alimentación, controles médicos y condiciones mínimas para que los pacientes puedan completar la terapia.

Mientras el Gobierno nacional sostiene el recorte de estructuras estatales y la prevención sigue mostrando dificultades presupuestarias, una enfermedad curable vuelve a ganar terreno. El dato más inquietante es que Argentina dispone de herramientas para combatirla, pero cada vez encuentra más dificultades para garantizar que lleguen a tiempo a quienes las necesitan.